Le taupier

"Celui qui attrape les taupes"

Du temps où nous étions au service du château de Presles (1928-1935) un taupier venait tous les ans une semaine pour nettoyer les pelouses et les jardins qui étaient infestés de taupes.

Quoique ce petit mammifère soit considéré comme utile - il se nourrit de vers, larves et autres insectes - il produit des dégâts en faisant des galeries et des muternes qui soulèvent les plantes et enlaidissent les pelouses.

Notre preneur de taupes était Breton ; avec son chien, il allait de château en château.

À cette époque, le métier de taupier était rentable, outre les centaines de peaux de taupes piégées au château, il recevait pour sa semaine 1 200 F en plus de son logement et de la nourri­ture.

La somme d'argent qui lui était payée équivalait, pour moi, à mon salaire d'un mois de tra­vail.

Il n'a jamais voulu me dire ce qu'était cette poudre blanche qu'il déposait dans les gale­ries. C'était, comme il m'a confié, un secret de famille, car le métier était transmis de père en fils. Nous croyons que son produit était une poudre blanche à base de strychnine, qui est un poison violent.

N.B. : le grand-père de Rosina Genot, du côté de sa mère, était lui aussi taupier.